Ainsi, les rois, les princes, les papes et les grands seigneurs ont paré leurs châteaux avec ces magnifiques oiseaux. Du pinson au perroquet, la faune exotique s’est introduite dans la demeure des grands, et leurs architectes et maîtres d’œuvres ont créé des cages superbes (qu’ils ont appelées volières) pour les installer dans les décors de ces maisons somptueuses.

Puis la vie moderne nous a appris à vivre plus à l’étroit, et nos petits animaux de compagnie ont suivi notre mode de vie. Eux aussi ont connu le confinement des petites cages et les espaces restreints.

Cependant, dans certains pays européens et asiatiques où le climat s’y prête plus qu’ailleurs, on avait conservé l’habitude de ces grandes volières, extérieures la plupart du temps, afin de donner à ces oiseaux un peu de liberté et savourer le plaisir de les entendre chanter, de les voir voler comme en pleine nature quand on prenait soi-même un peu d’air. Même aujourd’hui, quelques grands jardins publics en possèdent toujours.

Déjà à l’époque, passionné des oiseaux, c’est assis devant une volière d’exercice pour les bébés de l’année que j’admirais, en pensant à ce passé historique, qu’en 1985 m’est venue l’idée des volières commerciales à installer dans les endroits publics. Je ne pensais pas, à l’époque, à l’impact que cette idée aurait sur le monde de la cage dans les 20 années qui ont suivi. Je pensais simplement qu’il serait agréable de voir dans un salon de résidence pour personnes âgées ou un centre pour personnes handicapées une grande volière qui égaierait, par le chant et la vivacité des oiseaux, la solitude de certaines d’entre elles.

Mon rêve est devenu réalité, et dans les années qui ont suivi, j’ai installé des volières dans ces lieux et dans bien d’autres qui desservent le public : hôtels, centres d’achat, immeubles à logements et maisons familiales. Car aujourd’hui, il n’est plus besoin d’être grand seigneur ou propriétaire d’un casino à Las Vegas pour connaître la joie de posséder sa grande volière de quelques pieds cubes à de nombreux mètres cubes. La volière d’appartement peut s’intégrer dans des décors modestes aussi bien que paradisiaques, puisqu’avec mon associé, lui aussi passionné d’ornithologie, nous avons créé Les Entreprises J.T.F.L., qui se sont données la mission de fabriquer des volières qui seraient plus adaptées à la vie d’un animal dont la nature est de voler!

Au départ, les oiseaux de notre élevage nous ont récompensés de la trouvaille et les quelque 300 prix que nous avons gagnés avec eux dans divers concours nous ont fait voir à quel point ils étaient en santé. Ensuite, ce fut l’effet « boule de neige » et les volières dites d’appartement se sont multipliées partout. Maintenant, de plus en plus, quand les gens pensent à posséder un oiseau, ils se demandent où ils vont mettre la volière.

Nous avons pris plaisir à participer à ce changement et nous avons cherché à répondre aux besoins de la clientèle. De la petite volière à compartiments qui fait un coin de passage pour permettre à l’oiseau de suivre Huguette, une amie, quand elle est dans sa cuisine ou quand elle se repose au salon, à la grande volière aux 35 000 soudures et sa centaine de pièces de fer forgé qui ornent le décor d’été du Carrefour Laval, nous avons voulu satisfaire les clients en favorisant leurs oiseaux.

L’évolution de la société moderne, le désir de se rapprocher de la nature, le souci de l’environnement et le besoin de favoriser notre développement physique et mental pour nous faire connaître une vie plus longue et heureuse, sont tous des éléments qui ont forcé architectes et designers à penser jardins intérieurs, espaces aérés et ensoleillés : bassins d’eau et aquariums se sont multipliés, et quand les oiseaux ont fait leur apparition dans ces décors, ce fut le ravissement : les grandes volières ont égayé ces jardins, elles leur ont donné une âme.